第728章 维多利亚的秘密（2 / 2）

英语和德语都算是她的母语，而法语作为欧洲上流社会的公共社交语言，早在维多利亚八岁的时候就已经完全掌握了。

因此，实际上肯辛顿宫对她的要求是要熟练掌握五种语言，而且不排除未来会安排她继续学习西班牙语和荷兰语。

不过如果她能掌握好义大利语和德语，学好另两门语言的难度应该会降低不少。

毕竟西班牙语和义大利语有许多共通之处，而德语则是带口音的荷兰语，或者按照海涅的说法，荷兰语其实是劣化了的德语。

拉布拉凯任教的歌唱课和塔里奥尼小姐任教的舞蹈课也是一大挑战。

除此之外，文学丶地理丶数学丶历史丶自然哲学和神学的课程则填满了周一到周五的剩馀时间。

更让亚瑟意想不到的是，肯特公爵夫人居然紧跟学术潮流，在课程里专门加入了政治经济学。

唯一令她感到遗憾的地方，估计就是政治经济学大师马尔萨斯两年前不幸离世，否则她多半会把他从东印度公司海利伯里学院请来任教。

肯特公爵夫人满心希望的看着亚瑟：「实不相瞒，亚瑟爵士，我个人，或者说，肯辛顿宫对您有一个不情之请。如果您乐意的话，我希望能够出任维多利亚的家庭教师。我不想用金钱来衡量您的价值，但是我向您保证，只要您同意，我们绝对会开出与您的个人成就相匹配的薪资水平。」

侍立一旁的康罗伊适时的补充了一句：「在整个英格兰，乃至于全欧洲都有绝对竞争力的薪资水平。」

所有人都知道，再没有比考官亲自担任家庭教师更好的教育方式了。

肯特公爵夫人虽然对女儿的学习状况无比自信，但是能够为一个月后举办的测试多上一层保险总是好的。

她并不指望亚瑟能在一个月的时间里教给女儿什麽东西，但是只要能让亚瑟接受来自肯辛顿的薪资，那麽他至少不会在考试的时候为难维多利亚。

更重要的是，她相信赢得了亚瑟·黑斯廷斯，就等于赢得了大伦敦警察部队的支持与许多中产阶级女士们的好感。

而得到这些，要付出的居然只是一份年薪800镑的家庭教师职位，这简直是太便宜了。

亚瑟望着桌上那份摆在他面前的工作合同，沉吟着皱起了眉头。

教小女孩读书的薪水居然是在街头与流氓搏斗的22倍，是在伦敦塔下吃子弹的4倍，甚至比在彼得堡和莫斯科风里来雨里去还多300镑。

不得不说，肯特公爵夫人在教育方面的投入确实很大，出手也是令人咂舌的阔绰。

不过联想到维多利亚公主每年一个青年义大利的教育经费，这价格又好像显得很公道。

果不其然，离权力中心越近的地方，钱就越好赚。

但亚瑟并没有急着表态，他和气的开口道：「您的心情我可以理解。但是，您难道忘了吗？我还没有见过公主殿下本人呢？」

肯特公爵夫人还以为亚瑟是心存顾虑。

因为不论是在她本人看来，还是在伦敦舆论界看来，大部分王室成员的名声都不太好。

维多利亚的叔父辈几乎个个声名狼藉，他们年轻时大多是以性格顽劣着称的，而他们的私生子们也都延续了父亲的性格。

现任首相墨尔本子爵早年就曾经评价过乔治三世的儿子和孙子们：「这就是一群畜生，走到哪里就交配到哪里，然后说很抱歉他们不能结婚，事实上也没人能拿他们怎麽样。」

辉格党议员托马斯·克里维在审议王室年金时更是嫌恶的斥责他们：「贪得无厌，是政府最沉重的累赘。」

正因如此，所以伦敦有许多自命清高的社会名流其实是不愿与王室牵连太深的。

而肯特公爵夫人与康罗伊联手打造的肯辛顿体系，在一定程度上也是为了把维多利亚和其他王室成员分隔开，一方面不让她沾染堂兄弟们的不良习气，另一方面也是为了保持她的好名声。

肯特公爵夫人听到亚瑟的话，第一时间便与其他王子公主划清界限：「当然，您的要求合情合理，我敢保证，您在见过维多利亚之后一定会大吃一惊，因为她与她的堂兄弟们简直就像是两个世界的人。」

说到这里，肯特公爵夫人还不忘吩咐康罗伊：「去把莱岑叫来，让她带着德丽娜一起。」

康罗伊听到这话，并没有第一时间出门，而是顿了一下：「殿下，现在……可能有些不方便。」

「不方便？为什麽不方便？我不是吩咐过，今天下午不要安排课程了吗？」

康罗伊面不改色的回道：「我让公主殿下在房间等候，或者可以在花园里散散步。但是她觉得这很无聊，所以就让莱岑带她骑马去了。」

「什麽？！」肯特公爵夫人脸色发白：「莱岑怎麽敢带她去骑马的！她之前只骑过那头约克公爵送的小毛驴。」

「其实不算骑马，按照莱岑的说法，那应该是坐在马上小步快走。」康罗伊回道：「我极力劝说过，但是您知道的，莱岑向来不听我的。」

肯特公爵夫人气的浑身发抖：「马上！马上派人把她们给我叫回来！她们难道不知道今天有重要的客人拜访吗？」

康罗伊闻言微微俯首：「明白了，殿下。」

肯特公爵夫人坐在沙发椅上，一只手扶着额头：「我的上帝啊……」

亚瑟见状，只得安慰着这位神经紧张的母亲：「您不必动气，像是这个年纪的年轻人，正是精力旺盛的时候，而且骑骑马也有助于身心健康。我从前在奥尔马克俱乐部的时候，就听到利奥波德国王说过，他很担心侄女儿的发育情况。」

「利奥波德？你是说我弟弟？」肯特公爵夫人抬起头。

「是的。」

肯特公爵夫人看到亚瑟点头，声音都柔和了不少：「是啊，他是说过，他之前就和我说过，让我给她找点增高的法子。作为一个15岁的姑娘，德丽娜的身高才4尺11英寸，这确实偏矮了。而且这姑娘，还总是管不住她的嘴。您知道吗？她还是婴儿的时候，食量就特别的大。6个月刚断奶那会儿，也没用半点要少吃一点的迹象……」

亚瑟开口道：「《泰晤士报》的托马斯·巴恩斯先生和我说过，维多利亚公主出生的那篇报导是他执笔的。他说他对公主出生后印象最深刻的一点是，肯特公爵夫人在各方面力求尽善尽美，并且您还亲自喂养了小公主。」

肯特公爵夫人听到亚瑟提起这件事，就忍不住露出了自豪的笑容，她最得意的就是这点了。

「我知道当今社会母乳喂养是一件引人注目的稀罕事，在许多家庭，婴儿一直被喂食牛奶羊奶或者流质食品配面包汤。就算是喂母乳的，大多也是请的奶妈。但我是个有经验的妈妈，在维多利亚之前，我有过两个孩子，所以我知道亲自喂母乳对孩子是最好的。我真的很高兴自己喂母乳喂得这麽好，除非万不得已，否则我才不想看到我的小心肝在别人的怀里。当时的每个人都对我亲喂母乳大惊小怪，名流圈的人很不以为然，但是她们都不知道自己错过了一件多麽幸福的事情。您瞧瞧维多利亚，瞧瞧她的哥哥姐姐，我的每个孩子都身体强壮，没有一个出现夭折的情况。我真心建议您，如果您将来有了家庭丶有了孩子，一定要让您的妻子亲自喂奶，这对孩子绝对是有好处的。」

(本章完)