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萧芫咬唇，吞下剩余的话。无凭无据，大长公主天潢贵胄，若直接对她出手，莫说朝廷，宗室就不会答应。

太后轻抚她的发，揽她到身边，“你与清湘向来不对付，这段时日莫要与她打交道，知人知面不知心。”

萧芫点头，“除了下月的清荷宴，本也没什么能碰面的地方。”

这种以一县为首，趁着天灾侵吞朝廷钱粮的事几十年不曾有过，一时朝野震动，萧芫身处内宫都能时时听到风声。

太后与圣上勃然大怒，短短一日，禁军已经将五六家查抄入了刑部大狱。

萧芫只在用膳时分往慈宁宫跑了两趟，其余时间都呆在颐华殿不曾出门。

朝中官署与御前皆点灯至天明，后宫则一片死寂，宫女中侍的脚步声都轻了许多。

第二日一早，天降瓢泼大雨，黑云翻滚几欲压下，清晨仿若幽冥。

萧芫披着斗篷，顶着风雨往慈宁宫去。

越是这样的天气，她越是放心不下姑母。

“娘子。”

漆陶提醒道。

萧芫拎着打湿的衣摆跨入慈宁宫宫门，抬头看见殿前广场正中跪着一人，宣谙撑着伞苦口婆心在旁规劝。

风雨早已将那人浑身淋透。

看服饰，应是一位一品诰命夫人。

萧芫心底已有了猜测。

“宣谙姑姑。”

她走进，伸手，接过姑姑手中的伞，倾下的雨水湿了衣袖。

“萧娘子。”宣谙从善如流，打伞退至一旁。

跪着的人循声抬头，她的面容被雨浸得冷白，细纹密布，五官浓正，瞧着本应是个宽厚之人，却被眉心深刻的纹路凝得多了几分刻薄苦相。

正是晋国老夫人。

萧芫半蹲下身，侬丽的面容似霞光劈开万丈阴霾，教人看着心神开阔亮堂。

面上笑容惯带着几分无法无天的肆意，明眸生辉。

开口嗓音清悦，咬字利落，如颗颗玉珠落琼盘：“老夫人有何事进去便是，您这样跪着，莫说折煞我等小辈，便是姑母，也受不起啊。”

晋国老夫人眼瞳如困兽，漆黑黑一片，闻言笑了一声，几乎有血气涌上喉咙。

哑声道：“此事与萧娘子无关，莫要多管闲事。”

萧芫并未开口分辩，而是侧首问宣谙，“姑姑，可是姑母身子不适，又难以起身了？”

问出几分关切焦急。

宣谙心底一愣，太后何时身子不适……

立时反应过来，面上未露丝毫，满怀愁绪地叹声回道：“娘子您也知道，自从前日消息传来，太后日夜烦忧，身上便又不利落了。今晨实在是头晕难忍，眼都睁不开了。”

萧芫听罢立即便要起身，似是又想到什么，回头连声道：“老夫人，您并非是不明事理的人，也知道姑母什么脾性，她老人家身子不适，又如何会顾得了旁人，怕是连政务都一同扔给了圣上。

您便是跪得再久，也怎么都抵不过民怨沸腾，倒不如好生到偏殿歇歇，待姑母好些，一同心平气和商量出个解决的法子。”

这番话说得出乎晋国老夫人预料。

她以前可从未听说过颐华殿萧娘子会过问政事。

不由问道：“你知道我为何而来？”

萧芫轻叹一声，似是不忍，“姑母心里头一直记挂着您呢，前段时日还和我提了句，担心黔方之灾会不会祸及您家里人。”

“还道，早知今日，当初便应另托个其它地方的官，哪怕是回京供个闲职，也比受灾的好。”

宣谙在旁边听着，不由对萧芫刮目相看。

瞧这话术，真真假假的张口就来，往日竟不知道萧娘子有这般本事。

晋国老夫人听得嘴角忍不住颤动，心