074 争粥（1 / 2）

夜幕初垂，炊烟袅袅，正是用饭之时。

二三同窗轻叩书案相邀，刘几暗自数着褡裢里的冷硬铜钱，摇头拒绝：「某尚未穷经明道，岂敢纵口腹之欲。」

剩下的钱还是留待以后喝及第粥吧。

若换作苏辙在此，或当颔首称善；这几个锦衣书生却相顾轻笑，待转出曲廊，走得远了，不免讥嘲两句：

「刘之道端的虚伪！分明囊中羞涩，偏要扯些穷酸说辞。」

「是极！晨间啜饮及第粥时，怎的不见他提圣人之训？」

「他若直言，我便请他这回又何妨？」

刘几捧粥归来时，但见室中空寂，原本座无虚席的书斋唯余几个出身贫寒的学子，连素来克己的二程兄弟也不见踪影。

他坐回案前，执勺搅动碗中白粥，搅起袅袅热气。

说句公道话，这碗粥真不算差，但见粥羹浓稠，粳米莹润如珠，胜过赈灾的稀粥不知多少倍。如今水患未消，尚能得一碗稠粥吃，他很知足了。

刘几这般想着，舀起一勺热粥送入口中，不禁怀念起晨间的滋味。

眼下急需一张没吃过及第粥的嘴。

那几个寒生低声谈论着：

「听闻明日便改由周遭食肆供膳，终于不必再吃这寡淡无味的白粥了。」

「但愿供膳的食肆中有何记粥铺，他家的七宝素粥香沁脾胃……」

「断无可能，何家粥铺位于城东……」

刘几听了两句，心里不以为然：七宝素粥哪里比得上及第粥？明早定要再去吃上一碗。

……

次日五更天未明，官舍中已传出窸窣响动。

众学子闻更声而起，甫一醒来，便嗅见弥漫在空气中的浓香，顿觉腹中擂鼓，争相更衣下床，笑闹声中，直奔香气而去。

一马当先的正是刘几丶程颐丶程颢等熬夜「刷题」的卷王。

刘几不是来用饭的，他只是好奇，待满足了好奇心，他便要赶往麦秸巷中品尝美味的及第粥。

国子监和太学临时迁到此处，各方面条件自然比不上城南的旧邸。

环境是艰苦的，食堂是没有的，各色布幌子在晨风中招摇，其下支起一个个摊儿，却无桌椅板凳，唯有太平车丶粥桶丶蒸笼丶锅碗瓢盆等一应器具……和赈灾的场面一般无二。

刘几忽然止住脚步。

紧随其后的二程诧异地看他一眼，立刻趁机超过他，直奔其中一个摊位而去。

刘几抬头扫视迎风飘摇的布幌子，其上写有各式各样的菜名：五味粥丶撒子粥丶绿豆粥丶糖糕丶乳糕丶子母茧丶春茧丶油饼丶胡饼丶荷叶饼丶芙蓉饼丶糖馅馒头丶蜜辣馅馒头丶饭馅馒头……

俱是些寻常市食，无甚稀奇，然较之前两日的白粥，自是花样繁多，滋味远胜。

只不过，仍然不及吴掌柜的及第粥。

刘几正欲转身离去，惊鸿一瞥中，猛地刹住脚，定睛细看，但见其中一青色布幌子上，赫然写有「及第粥」三字！

吴记川饭竟也在供膳食肆之列？

也是，那家店离得不算远，店家又煮得一锅好粥……

刘几喜不自禁，如此一来，连粥钱也省了！

只这麽一愣神之际，便有数十人超过他。

刘几生怕晚到一步没粥可吃，此时也顾不上体面，立刻发足奔向挂有及第粥布招的摊位。

摊位里除了及第粥，还有五味粥和绿豆粥两种粥食。

有四人抢在他之前抵达，皆对这前所未闻的及第粥格外好奇，围在摊前朝粥桶里探看。

「真香啊！」

「这也是周遭食肆的粥食？怎的此前从未见过？」

有人询问那打粥的杂役：「这及第粥可也是肉粥？」

一旁的五味粥便是肉粥，故而说个「也」字。

「非也。」杂役打起一勺示意，「这及第粥是用肝丶肺丶肠三色下水熬煮而成，据店家所说，暗合三元及第之意，故此得名。」

「嗤！」四人嗤笑出声，「大言不惭！莫非在店家眼里，三元及第竟这般不值钱麽？」

杂役赔笑道：「市井小民，自是见识浅短。可这粥的滋味委实不错，诸君何不来一碗尝尝？」

「区区杂色下水，不尝也罢！给我打碗五味粥。」

「我要绿豆粥。」

其中三人转而要了另两种粥食，第四人却犹豫不定，一时难下决断。

虽是杂色下水，但……真的很香啊！

眼见得围聚而来的人越来越多，刘几忍不住出言催促：「公肃兄，不若让我先打，你再琢磨会儿？」

郑雍忙让开身位，道了声请。

刘几毫不犹豫道：「来碗及第粥！」

「好嘞！」

杂役麻利地取碗打粥。

刘几凑近深深吸嗅，霎时笑逐颜开。

正是吴记川饭的熟稔香味！

他顾不得端回书斋用膳，亦不在意周遭同窗侧目，捧着碗走至一旁便急急吞咽。

喉头滚动间心里盘算着：抓紧吃完再来一碗！

太学供膳向来备得充足，多吃一碗也无妨。

郑雍见他吃得那叫一个香，当即下了决心：「我也要及第粥！」

他倒不至于像刘几这般随性，端起粥碗快步追上三名同伴。

那三人朝他碗里一瞧，立时笑起来：「公肃兄果然打了这及第粥！」

「我赌这粥绝难下咽！」

「自然！以杂色下水煮粥，滋味又能好到哪去？」

「可我见刘之道吃得很香……」

「他一寒门子弟，何曾吃过珍馐？公肃兄当效古贤，每啖一箸，须念稼穑之艰难，莫负盘中餐呐！」

三人都笑了起来。

被同伴这麽一打趣，郑雍不禁也有些惴惴不安。

待回到书斋坐定，三人不急着吃自己那碗，反倒催促郑雍赶紧品尝。

本欲看他出糗，却不料，这一尝之下竟就停不下来了！

谁道这粥难以下咽？这粥可太好下咽了！

下水熬煮得软烂香稠不说，粥里竟然添了胡椒粉！这可比腰肚金贵多了！

郑雍无暇品评，闷头狼吞虎咽，满满一碗粥转眼见底。