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：“弟弟读了十五年书，连个县试都考不过，等他考上功名，得等到哪一年？那时我还嫁得出去吗？别人家的姑娘跟我一般大的都做娘亲了，您是想让我做个老姑娘吗？”

彩兰的爹闻言发了火，骂道：“你说什么呢？你就是不盼着你兄弟好，诅咒他考不上功名！”

彩兰看着不讲理的爹和眼神闪躲的娘亲，便是还在过年，她也把家中自己遗留下来的东西全部打了包，还好刚带回来的银钱还没交出去，请了个驴车便摇摇晃晃的回了宫，她爹见状追着骂：“你走了以后别想再回来！”

自那之后，彩兰便真的没再回去。

没有她的供给，她那弟弟的书便读不下去了，但他早已养成大手大脚的毛病，便是在爹娘的张罗下娶了娘子，也不出去想法子挣钱养家，反而日日从爹娘那里掏他们的棺材本花销。

后来彩兰的爹娘病了，他弟弟把老两口的积蓄翻了出来却不给他们请大夫瞧病，反而只是用土方子给他们煮点不值钱的汤药喝，两个人便先后都去了。

等彩兰知道的时候，是他弟弟守在宫门外托人传信来，说爹娘都过世了，没银钱买棺材，问姐姐要银子给爹娘下葬。

彩兰出去问他要多少，她弟弟张口便要十两银子。

普通人家棺材一两银子的便很不错了，两个棺材也就二两银子，便是再加上寿衣、请人挖坟、立碑，也花不到五两银子。

彩兰丢下二两银子扭脸就走，说：“我是女儿，给他们送终是你这个儿子的责任，棺材我出了，别的别来找我。”

等她爹娘下了葬，彩兰休假回去拜了一回新坟，听人说她爹娘连棺材都没有，裹着两身草席被埋进去的，也没有穿上寿衣，入土的时候只穿了两身平日里干活穿的旧衣，以往彩兰给爹娘置办的好衣裳都被弟弟拿去卖了。

坟前的墓碑上刻着孝子泣立，彩兰冷冷的笑了，自此再没回去过那个生她的地方。

她在宫中待着，这两年多又攒下了三十两银子和一些首饰，过几个月便是她不想离宫，也得被强行放出宫去了，彩兰有些不知何去何从。

虽这些积蓄和首饰足够做嫁妆了，可她二十五岁的年纪，只能给人做继室、继母去，又没有娘家，无人替她操办婚事，若是嫁了个不好的人家，这辈子都没有指望了。

越临近要出宫的日子，彩兰越恐慌，她已经决定了这辈子便不嫁人了，到时候出了宫寻个庵堂托身。

现在听到太后说要将她送去公主身边，彩兰是真的高兴，去了公主身边，公主定不会赶她走，这个去处比庵堂要好多了。

彩兰高高兴兴的回去收拾东西，与她相熟的宫女知道她的情况，也来恭喜她道：“明义公主虽不是皇家亲女，但我瞧着比那几位公主更得皇上、太后娘娘看中，你也算有个好归宿了。”

彩兰点点头笑着说：“我知道，我也不图有什么大富大贵，只要有个容身之处便心满意足了。”

辛月从太后和皇上那里果然收到了大红包，太后给了她一匣子大小、颜色都差不多的珍珠，各个都有大拇指那么大，形状接近正圆，瞧着就十分珍贵，太后笑着说：“这珍珠年轻人戴着好看，明义你自己收着，过两年长大了，看是喜欢做项链还是做头冠，都随你。”

皇上又从私库里掏出两套镶了各色宝石的华贵头面来，说：“皇妹收着，过几年长大了戴。”

辛月从宫中满载而归，得了这些宝贝，还得了个大活人，这位名叫彩兰的宫女自己背着自己的行囊，恭敬的跟在软轿边，辛月体谅的问她：“彩兰姐姐，我帮你拿着东西吧？”

彩兰忙摇头说：“奴婢自己拿便是，岂敢劳累公主殿下。”