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她凝视他，忽然想，如果女人的名字是软弱，男人的名字恐怕是自恋。

少顷，周先生叫华莱士送上一只文件袋。周先生脸上有一种不屑和怜悯的混合表情。

庭韵打开，心脏突突地跳。

文件袋里是这些天佳明的登门照，照片里他穿不同衣服，可见偷拍者已跟踪多日。

庭韵耳边似有冰裂声，期待落空，失望如潮水般漫溢。

幼年时去北国，当地老人说，冰面上裂痕不会弥合，来年春天，冻冰从裂纹处最先融化。

“我原来并无人身自由，并无权利决定见哪一位客。”她声音发颤，尽全力扼住怒气。

“你有绝对自由，前提是敬重我。上次也是他吧，跟你差点传出绯闻那位？”

“他只是朋友，最无助时，帮过我。”她坦然答。

“你从未跟年轻男子过从甚密。”

周先生在“年轻”二字略顿，似乎在意处并非过从甚密，而是对方很年轻。

呵，谁不爱青春。自己垂垂老矣，便更痴狂，找一位青春美貌的伴侣闻一闻青春气息也好。

“你亦不曾有未婚妻！”她惊声尖叫。

叫完自己都被吓一跳，这不是她，她不要做嘶吼怨妇。

“就这件事，我以为彼此已达成合意。”周先生声音高起，厌倦般起身，拎起大衣，朝门口怒冲冲走去。

庭韵如溺水人，眼睁睁看唯一救援者转身离开。

她摔倒，大哭：“你欺侮我，你们都欺侮我……”

眼泪如决堤，突然恐惧。

周先生止步，转过小半张脸，脸色更见苍老，“你想要的太多，我不确定今后能否满足你。”

声音里有种无力感。

他不再有宠溺眼神。

门从外面带上。四周围静下来，死沉沉一般。

她保持摔倒的跪坐姿势，呆呆看窗外。

公寓景观绝佳，透过巨大落地窗看出去，天边挂几缕烟红色彩霞，海平面映细碎霞光。

日落已近尾声，那红光是最后一点炭火，即将成灰烬。

夜幕挂下来。

是，一切一切，是她许庭韵痴心妄想，灰姑娘的故事里，十二点钟声敲响，一切现原形。

*

1995年暑假，庭韵在家附近一间小电影院打暑假工。

她十六岁，即将升入国中三年级，最爱科目是国文，梦想成为旅居世界的美女作家。

幻想一边旅行一边写作，邂逅有趣的人和事。

对，要美也要天赋异禀，才华横溢。

举手投足，足以让众生倾倒膜拜。

为什么不？

这年纪的漂亮女生，梦想大多不切实际。

最无聊便是当普通人，找一份人人可做的工，跟同样普通的异性结婚，生儿育女，劳碌到死。

她国中课成绩优异，国文课一直拿A+，每次作文都被当范文展示。按此成绩，老师说，升大学不成问题。

都会经济繁荣，社会普遍散发活力气息。

许庭韵眼睛里一切欣欣向荣，自认独一无二，卓尔不群。眼下不过一时蒙尘，终有一日可大鹏展翅。

后来才知，九成九失意者拿这一套，每天自我安慰八百次。

十六岁的许庭韵像一切少女，世界在她们眼中是粉红色。

打工的小电影院地理位置一般，人流并不多。

那一年夏天，并无票房很火的影片上映，顾客更寥落。多数时候，她在售票口出神或念小说，几乎要瞌睡。

她注意到一个少年。

那少年似有部分西人基因，高鼻深目，轮廓立体