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“那就可以。”

乔顿了顿，把两只手从被窝里伸出来，摸索着碰到她的面颊。他的手指没什么气味，指甲修剪得圆润，甲缝里也没有污垢，一看就是被家人照料得很好的那种孩子，伊荷的不适感消退了点。

不过，乔摸得太慢了。

他的手指摸索了半天，只摸到了她的耳朵，像几条毛毛虫同时在耳廓蠕动，痒得不行。

伊荷有点受不了，干脆圈住乔的手腕，把他的两只手啪叽一声拍到自己两颊上，“慢慢摸吧，我先睡了。”

乔：……

乔吓了一跳，等他反应过来，才发现芮尔真的睡着了。

他没有停留太久，轻轻地、快速地掠过她的五官，就收回手，翻过身睡觉了。只是刚才碰过女生的手，这次没缩到被子里，而是压到了自己脸边，鼻翼微微翕动。

第二天早上，母亲回来了。

大概是看到了舱房的景象，她骂了几句，但没有预想的生气。

扫掉碎玻璃，把湿掉的被子抱到晾衣绳上晒，牵他回了舱房，就去准备早餐了。

乔停下笔，朝芮尔的方向略微侧过脸。

“现在就要订正吗？”

女孩好像误会了什么，加快了戳字的速度，“等一下哦，我还没写完。”

“不是这个。”

“嗯？”

乔眨了眨眼，没有焦距地眼睛安静地注视她，嗓音淡淡，“芮尔，你每天出门时在玩什么呢？”

“玩…？”

桌面发出轻微地衣料摩擦声。

芮尔似乎放下了笔，换了个更舒适的坐姿，“好像也没玩什么，有时候会去教堂听萨克牧师讲故事，在镇上的广场闲逛而已。乔很关心吗？”

“…嗯。”

“为什么？”

芮尔仿佛往前坐了点，地上响起了高脚凳的挪动声。

乔动了动嘴唇，正在犹豫要怎么措词时，就听到她恍然地声音，“噢，乔是想出去玩吗？！”

“嗯。”

“也对，一个人坐在书桌前待久了也会无聊，”芮尔说

，“夏天的船屋又闷又热，出去呼吸下新鲜空气对身体也有好处。下次我和艾略特出门时，乔也一起吧。”

乔：……

其实是想问她为什么要在甲板上读写，这样说的话，好像也没错。

因为母亲担心他会出现意外，所以他从来没跟谁出去过，但有芮尔在，母亲或许会改变注意。

但听到下次时，他顿时有点不开心，“为什么是下次，今天不可以吗？”

今天下午，母亲也会把她赶出去吧。

“今天…有点不太行呢。”

“为什么？”

“暂时有不能告诉乔的原因，不过绝对不是因为乔的缘故哦。”

“…知道了。”

***

“——啊啊所以说为什么要答应那个人啊受不了。”

艾略特看了眼挤到他们中间，跟自己拥有同样面孔的白发男孩，厌烦地踹了一脚地上的石子。

下午本来就热，高温把石子路蒸腾出氤氲的水汽，就算抄小路去镇上，也要在这样的烈日下暴走一个小时多。现在带上眼睛不方便的乔，两个人不得不改变计划。

一想到这个，艾略特的脸色就更难看了，“好好待在家里不行吗？”

乔很少这样暴露在日光下，母亲担心他不适应，给他准备了一顶鸭舌帽，帽檐的阴影让他感到安全了一些，但芮尔的话，又把他从安全的幻觉中拖了出来。

他抿了抿唇，垂下眼皮。

伊荷走在乔边上，一只手臂被乔握着当拐杖，免得他走错，一只手给自己扇风降温。

天气太热了，她